博览会的余温尚未完全散去，台中的空气却悄悄换了一种质地。那不再是单纯的燥热，而是一种如同午後雷雨前、厚重得让人x口发闷的压抑。
林家大宅的客厅里，收音机正流泻出带有杂音的军乐。桌上散乱着几份《台湾日日新报》，头版标题赫然印着大大的黑字：「南进基地之确立」、「帝国之生命线」。
「……现在的台湾，不再仅仅是一座糖厂了。」
说话的是春梅的兄长，林文轩。他穿着剪裁合宜的西装，金丝眼镜後的眼神闪烁着一种不安的JiNg明。在他对面坐着的，是前来礼节X拜访的有栖川参事官。
「林君说得对。」有栖川参事官放下茶杯，语气平稳却带着不容置喙的力量，「这座岛屿必须加快皇民化的脚步。为了大东亚的共荣，台湾的味道，必须与内地完全一致。不管是语言、信仰，还是……对国家的效忠。」
屏风後，春梅与雫静默地站着。她们手中各端着一盘刚从後院采下的「龙眼」。
这原本是两位少nV约定好要进行的「第十二课：关於烟燻与时间的魔法」。但在客厅传来的政治论辩声中，那些关於食谱的讨论显得如此微不足道且脆弱。
她们退回了旧厨房。
今日的厨房没有生火，窗外的yAn光被茂密的龙眼树叶剪成碎影。桌上摆着两堆龙眼：一堆是鲜采的，皮薄r0U厚，晶莹剔透得像少nV的眼波；另一堆是去年燻制过的龙眼乾，壳sE深褐，r0U质紧缩，散发着一GU浓烈、忧郁且带着炭火余烬的香气。
「听到了吗？」雫拿起一颗鲜龙眼，指尖用力，剥开了那层薄脆的壳，「我父亲说，味道必须一致。」
「那是不可能的。」春梅低着头，指尖熟练地撕开龙眼乾那黏稠的果r0U，将核剔除，「鲜龙眼活在当下，甜得张扬；但龙眼乾是经过火与烟的折磨，才把灵魂浓缩起来。这座岛屿的味道，早就在这几百年的烟燻中，变成了你父亲听不懂的语言。」
雫看着春梅那双被龙眼汁Ye染得微微发黑的指尖。在上一章的争执後，两人之间一直存在着一种客气的疏离，但在此刻，那GU共同的、对未来的恐惧，却悄悄消融了隔阂。
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